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LA NUEVA REALIDAD HÍBRIDA

Ciudadanía digital: el rol de los adultos

Silvina Pedrouzo

Pediatra, especialista en Desarrollo Infantil y Pantallas, miembro de la SAP.

Internet se convirtió en uno de los espacios más potentes para aprender, jugar, informarse, crear y vincularse. Niñas, niños y adolescentes usan la red para hacer tareas escolares, descubrir intereses, conectarse con amigos y familiares, desarrollar hobbies, acceder a información y participar en comunidades. Para ellos, lo que sucede en redes sociales, juegos en línea o chats forma parte de su vida plenamente: habitan un mundo híbrido en el que lo online y lo presencial se entrelazan de manera constante. Acompañar esa exploración es clave para que puedan aprovechar al máximo estas oportunidades.

Ese universo de propuestas que ingresa por las pantallas a edades cada vez más tempranas, además de múltiples experiencias lúdicas, sociales y educativas, también puede exponerlos a diferentes tipos de riesgos, como ciberacoso, contacto con desconocidos, interacción con textos y videos falsos, contenidos violentos o sexualizados, presiones para compartir imágenes íntimas, sextorsión y otras formas de explotación. Los daños que se producen por conductas inconvenientes y de riesgo en línea no difieren en su impacto de los ocasionados por la violencia fuera de Internet: pueden afectar la salud mental, la autoestima, los vínculos y la trayectoria educativa con la misma intensidad.

Crecer en esta revolución tecnológica no es fácil para chicas y chicos. Cuentan con altas habilidades instrumentales que les permiten instalar apps, crear cuentas, editar videos y moverse entre plataformas con enorme facilidad. Es decir, dominan el uso de la tecnología como herramienta. Pero todavía necesitan desarrollar otras competencias –fundamentales en el siglo XXI– para comprender, analizar y decidir con conciencia, criterio ético y empatía el “para qué”, qué compartir, con quién y qué posibles consecuencias puede tener para ellos y para otras personas una determinada acción online.

A esto se suma que muchos algoritmos trabajan para promover una relación casi adictiva y personalizada con Internet. Les ofrecen a los usuarios contenidos que cada vez los atrapan más, durante horas y, muchas veces, los aleja de otros y de sí mismos.

En un entorno donde lo íntimo puede hacerse público en segundos, la aceptación social se mide en likes en tiempo real y una sola acción puede viralizarse y dejar una huella digital permanente sin derecho al olvido, es decir sin posibilidad de que esa huella se borre y desaparezca de Internet. Esta brecha entre lo que las niñas, niños y adolescentes pueden hacer técnicamente y lo que aún no pueden dimensionar y analizar en términos de funcionamiento e impacto los vuelve especialmente vulnerables. Ahí es donde la mediación adulta se vuelve imprescindible. Muchos padres se preguntan cómo pueden ayudar a los hijos en el mundo digital, si los chicos y chicas “saben más que ellos sobre tecnologías”. Sin embargo, una vez más, este saber que tienen los chicos es sobre el instrumento, la herramienta. Orientarlos a pensar críticamente las tecnologías es un desafío en el que los adultos tienen mucho para aportar. Por supuesto, no es una tarea sencilla.

Los adultos no pueden ver todo lo que ocurre en la virtualidad. Muchas veces desconocen cómo funcionan las plataformas y es posible que las señales de alerta relacionadas con los cambios de conducta (preocupación, enojo, baja en el rendimiento escolar, problemas de sueño, aislamiento) sean parte de cada etapa de crecimiento.

El principal error de los adultos es creer que porque los chicos y chicas están en casa se encuentran a salvo. Otro error es subestimar el impacto o las consecuencias de lo que sucede en línea, creyendo que no es tan “real” como lo que ocurre fuera de la pantalla.

El desafío no es prohibir sino ganar presencia en la vida digital de niñas, niños y adolescentes. Para lograrlo es necesario enseñarles a desarrollar habilidades básicas: a comprender lo esencial sobre privacidad, las diferencias entre mensajes privados y chats grupales, saber quién puede ver lo que publican, cómo configurar las cuentas, cómo funcionan los juegos y redes que usan, y qué herramientas de bloqueo, denuncia y reporte existen cuando algo preocupa. También enseñarles la importancia de no tomar como cierto y confiable la primera información o resultado que encuentran en Internet y enseñarles a comparar y confrontar los contenidos digitales con otras fuentes, antes de utilizarlos.

Al igual que se enseña a usar casco o a mirar para cruzar la calle, es importante transmitir nociones de seguridad digital antes y durante el uso de dispositivos.

La evidencia muestra que cuando las personas adultas acompañan de forma activa y no restrictiva, la protección funciona, y que cuando existe un diálogo abierto y frecuente, niñas, niños y adolescentes piden ayuda antes y se sienten menos solos frente una situación de riesgo. No se trata de controlar cada clic, sino de estar presentes y curiosos, preguntar y escuchar sin juzgar, acordar reglas claras y revisarlas a medida que crecen, y reforzar la idea de que, pase lo que pase en línea, pueden contar lo ocurrido y recibir apoyo, no castigo.

No es imprescindible que los adultos sepan todo acerca de tecnología: lo esencial es mantener el vínculo con los chicos y chicas, aprender con ellos y estar atentos para cumplir con el rol parental. Desde ese lugar es posible construir, junto con chicas y chicos, una ciudadanía digital más segura, responsable y saludable. Una ciudadanía digital que les permita construir una actitud reflexiva, crítica, ética y creativa con las tecnologías e Internet.

Bienestar digital

Las pantallas con conexión a Internet forman parte de la vida cotidiana de chicas y chicos: allí aprenden, se divierten, crean y se vinculan con otros. Cuando su uso es equilibrado, reflexivo y cuentan con acompañamiento adulto, la experiencia puede ser muy positiva. Pero si la tecnología ocupa demasiado espacio o domina la rutina diaria, puede afectar el sueño, las emociones, las relaciones personales y el desempeño escolar.

Por eso, además de controlar cuánto tiempo pasan conectados, es clave observar qué hacen con las tecnologías, qué tipo de contenido consumen, cómo lo hacen, si comprenden por qué y para qué las utilizan, cómo se sienten y qué lugar ocupa la tecnología en su día a día.

Acompañarlos a construir una ciudadanía digital sólida implica ayudarlos a desarrollar habilidades emocionales, reflexivas, sociales y prácticas para moverse con respeto, empatía, pensamiento crítico, ética y responsabilidad en línea. Pero a la vez, son aprendizajes centrales para la vida: para cuidarse, tomar decisiones y construir vínculos empáticos, sensibles y solidarios dentro y fuera de las pantallas.

¿Cómo fomentar habilidades digitales?

Animar a niñas, niños y adolescentes a vincularse en línea con el mismo respeto que fuera de la pantalla.

Recordarles que detrás de cada usuario hay una persona con sentimientos e historia propia.

Reforzar la idea de que no es conveniente ni ayuda responder agresiones y que siempre pueden pedir ayuda a una persona adulta de confianza.

Conversar sobre emociones, diferencias y respeto por otros puntos de vista, aunque no coincidan con los nuestros.

Acompañarlos a pensar cómo se siente el otro frente a lo que se publica o comenta. Por ejemplo, se les puede preguntar: cómo se sienten frente a determinadas publicaciones o cómo ayudar a un amigo que está triste.

Enseñarles a preguntarse y cuestionar si una información es confiable o puede ser falsa.

Conversar sobre perfiles falsos y qué riesgos tiene que no todas las personas son quienes dicen ser.

Mostrarles cómo verificar fuentes en la IA o de cualquier plataforma y por qué las fake news se viralizan rápido.

Hablar sobre proteger los datos personales y no compartirlos con nadie.

Actualizar las configuraciones de seguridad periódicamente y ayudarlos a crear contraseñas seguras que no compartan con amistades.

Revisar juntos la privacidad en redes: quién puede ver, comentar y compartir lo que publican.
Ver Guía de Seguridad Digital.

No existe una “cantidad universal” de horas permitidas. El tiempo adecuado frente a una pantalla puede depender de diversos factores, como la edad y la madurez del niño, el tipo de contenido que consume, sus necesidades de aprendizaje y el contexto de uso. Muchas veces una hora de uso de pantallas en soledad puede ser más perjudicial que dos horas en compañía de un adulto.
El “tiempo de pantalla” no siempre significa lo mismo. La calidad y la naturaleza de lo que están haciendo en línea, así como su comprensión y participación, son igualmente importantes. No es lo mismo ver videos en piloto automático o “scrollear” sin pensar, que jugar o programar, hacer la tarea escolar de manera reflexiva, crear música o comunicarse con un familiar o amigos por videollamadas o chats.
La clave es pensar el bienestar digital para cada edad. Sin embargo, hay que tener en cuenta que las etapas no son siempre las mismas para todas las niñas, niños y adolescentes, y tal vez sea necesario adaptarlas o ajustarlas a las necesidades de cada uno.

tarea escolar de manera reflexiva, crear música o comunicarse con un familiar o amigos por videollamadas o chats.
La clave es pensar el bienestar digital para cada edad. Sin embargo, hay que tener en cuenta que las etapas no son siempre las mismas para todas las niñas, niños y adolescentes, y tal vez sea necesario adaptarlas o ajustarlas a las necesidades de cada uno.

Además del tiempo dedicado a las tecnologías es importante pensar y dialogar acerca del lugar físico que ocuparán los dispositivos en una casa. Los estudios internacionales coinciden en que equipar la habitación de los niños con tecnologías genera más horas de uso diario y más en soledad.
Por lo tanto, sobre todo si se trata de niños y niñas en edad escolar primaria, conviene ubicar las tecnologías en espacios de circulación compartida: un comedor, una cocina, un escritorio. Y evitar la habitación, donde por lo general los chicos y chicas están solos.

Con los adolescentes, si ya no es posible evitar equipar el cuarto con tecnología, es conveniente hablar con ellos para que los dispositivos se carguen a la noche fuera del cuarto. Y, de esta manera, evitar el contacto con ellos hasta la mañana siguiente.

Uso de la tecnología según la edad

Una de las claves es pensar el bienestar digital para cada edad. Sin embargo, hay que tener en cuenta que las etapas no son siempre las mismas para todas las niñas, niños y adolescentes, y tal vez sea necesario adaptarlas o ajustarlas a las necesidades de cada uno.

Celular antes de los 13, ¿qué recomiendan los pediatras?

Silvina Pedrouzo

Pediatra, especialista en Desarrollo Infantil y Pantallas, miembro de la SAP.

Entre los 4 y 7 años, el acercamiento a la tecnología suele darse a través de dispositivos compartidos (celular de personas adultas, tablet familiar, smart TV), pero esto no elimina los riesgos. Aunque no los busquen, las niñas y los niños ya están conectados a Internet y pueden encontrarse con imágenes o contenidos que no son apropiados para su edad.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) recomiendan evitar por completo el tiempo de pantalla en niñas y niños menores de 2 años; de 2 a 4 años, si las usan, que sea como máximo una hora; y de 4 a 7 años, entre una y media y dos horas por día y en períodos cortos. Es decir, un acercamiento gradual y saludable a las tecnologías, siempre muy regulado
Las pantallas deberían usarse únicamente en espacios comunes del hogar.
Como orientación general, cuanto menor es la edad del niño, mayor debería ser el tamaño de la pantalla: es preferible que miren videos o películas en la televisión o la computadora antes que en el celular o la tablet, donde el consumo suele ser más fragmentado y difícil de supervisar. Siempre debería haber un adulto presente, que participe activamente y pueda chequear que el contenido es adecuado para la edad. Nunca solos.
También es un buen momento para acompañarlos en el aprendizaje de habilidades básicas para estar seguros en Internet (ver Soy niño – 4 a 7 años) y empezar a tener pequeñas conversaciones sobre los riesgos en línea con un lenguaje acorde a su edad (ver ¿Cómo hablar de los riesgos digitales?).
Recordar que en esta etapa, niñas y niños sienten una fuerte curiosidad por su cuerpo y el de otras personas. Es habitual que se comparen y pregunten abiertamente sobre las diferencias. Por eso, el acompañamiento adulto para la prevención de las violencias sexuales pasa por enseñarles de manera clara, simple y respetuosa los nombres correctos de todas las partes del cuerpo, explicarles que las zonas cubiertas por la ropa interior son privadas y reforzar la idea de que su cuerpo les pertenece.
Tener en cuenta que las charlas con niños pequeños sobre prevención de riesgos y cuidados no deberían darse una única vez. Es mucho mejor tener conversaciones cortas y frecuentes. Esto ayuda a reforzar los puntos clave y a adaptar el mensaje a medida que los chicos crecen.
Esto se complementa con la creación de acuerdos familiares sobre tiempos de uso y lugares libres de tecnología, que ayuden a ordenar la convivencia y a marcar momentos sin pantallas (ver Acordamos Reglas).
Otra tarea clave de los adultos es seleccionar cuidadosamente el contenido que pueden ver, habilitar las restricciones de las plataformas de video y deshabilitar la función de búsqueda, de modo que los niños accedan solo a materiales preseleccionados por la familia (ver Guía de Seguridad Digital).
Es fundamental incentivar mucho el juego fuera de la pantalla: actividades vivenciales, juego simbólico, propuestas deportivas, contacto con la naturaleza, lectura de cuentos y paseos creativos, que siguen siendo la base del desarrollo saludable en esta etapa.

Entre los 8 y los 12 años, chicos y chicas ganan progresivamente cada vez más autonomía digital: en muchos casos tienen su propio dispositivo, juegan en línea, participan en chats de videojuegos y grupos de mensajería, y empiezan a interesarse más por los vínculos con pares, incluyendo la dimensión afectiva y sexual. Aumenta la curiosidad por los cuerpos y por imitar conductas de chicos mayores, lo que incrementa la posibilidad de encontrarse con contenidos sexualizados o pornográficos sin comprenderlos del todo.
En esta etapa, el uso de Internet debe seguir siendo supervisado por las personas adultas, pero con un estilo de acompañamiento que combine límites claros y creciente autonomía. Es fundamental contar con un plan familiar de pantallas, con reglas cocreadas: tiempos de uso, lugares donde se permiten dispositivos, qué sitios pueden visitar, qué aplicaciones pueden descargar y momentos libres de tecnología (ver Acordamos Reglas).
Esta es una etapa clave para conversar regularmente sobre los riesgos en línea (ver Soy preadolescente, de 8 a 12 años) y sobre qué pasa cuando una información, foto o video se vuelve público (ver ¿Cómo hablar de los riesgos digitales?).
También es importante empezar a hablar con más precisión de grooming y de sus señales de alerta: personas (adultos o supuestos pares) que hacen preguntas demasiado personales, piden que se guarden secretos, ofrecen regalos o intentan llevar la conversación a otros canales más privados.
Seguir profundizando el trabajo sobre el consentimiento: que entiendan que tienen derecho a decir que no, a marcar sus propios límites y a respetar los límites de otras personas. Situaciones cotidianas del mundo digital, como preguntar antes de subir una foto en la que aparece un amigo o contar que les incomodó un mensaje o una broma en un grupo, ayudan a validar que está bien expresar lo que prefieren, por ejemplo, pedir que no etiqueten su nombre o que no compartan una imagen sin permiso.
En lo práctico, conviene entrenarlos en cómo poner límites también en el entorno digital: cómo bloquear a alguien que los hace sentir incómodos, cómo salir de un chat, cómo escribir o decir “no quiero seguir hablando de esto”.
Hay que familiarizarse con los juegos, sitios web, redes sociales (TikTok, Instagram, YouTube, Facebook, Twitch) que usan con más frecuencia y sus ajustes de privacidad. Muchas tienen restricciones para menores de 13 años, pero en lo concreto, chicas y chicos acceden antes de esa edad con autorización de sus familias, por eso es necesario que las configuraciones de los perfiles reduzcan al máximo los riesgos. Pedirles a los chicos que nos enseñen a usarlos es una buena manera de empezar a abordar el cuidado digital. También jugar o ver contenido juntos, para que muestren cómo funciona y poder guiarlos en la experiencia.
Es importante ayudarlos a configurar sus perfiles como privados y a elegir nombres de usuario neutros que no incluyan datos reales; cada vez que descargan una app nueva, es recomendable hacerlo juntos, revisar las opciones de privacidad y seguridad y explicar los motivos detrás de cada ajuste (ver Guía de Seguridad Digital).
Finalmente, escuchar y responder con preocupación es tan decisivo como cualquier herramienta técnica. Cuando se acercan con dudas o problemas (por ejemplo, “Una amiga del cole puso algo feo sobre mí en un grupo de WhatsApp”), es clave tomarlos en serio, preguntar cómo se sienten y ofrecer pasos concretos: hablar con la amiga, decirle que lo que hizo les hizo daño, y, si vuelve a pasar, contarlo para resolverlo juntos. Esta actitud de acompañamiento, sin minimizar ni dramatizar en exceso, construye confianza y refuerza la idea de que no están solos ante lo que ocurre en sus pantallas y que siempre pueden pedir ayuda.
En esta etapa, los preadolescentes suelen utilizar las tecnologías para buscar información. Es importante enseñarles que no pueden tomar como confiable cualquier contenido que aparece en Internet, que deben contar con varias fuentes de información y evaluar siempre su confiabilidad.

Entre los 13 y los 17 años, el mundo digital ocupa un lugar central en la construcción de la identidad, las relaciones sociales, el sentido de pertenencia y la exploración afectiva y sexual. La adolescencia es un período de intensos cambios físicos, emocionales y neurobiológicos: el cerebro todavía está en desarrollo y la sobreexposición a estímulos digitales puede afectar la atención, la memoria, el aprendizaje y la regulación emocional. Acompañar no implica vigilar, sino comprender cómo viven ellos la tecnología y ofrecer herramientas para usarla de manera saludable.

Acompañamiento general

Entender qué plataformas son significativas para ellos y cuánto tiempo pasan conectados (Ver Soy adolescente 13 a 17 años).
Sostener conversaciones frecuentes sobre riesgos, privacidad y autocuidado digital (ver ¿Cómo hablar de los riesgos digitales?).
Favorecer la autonomía responsable, no el control invasivo.

Hábitos digitales saludables

Hablar sobre cómo administrar notificaciones para reducir distracciones (ver Guía de Seguridad Digital).
Planificar momentos de desconexión: pausas, descanso sin pantallas, dormir con el celular fuera del cuarto (ver Acordamos Reglas).
Acordar que los dispositivos se cargan por la noche fuera de la habitación, para lograr que el espacio de sueño esté libre de pantallas.
Dar el ejemplo: evitar el uso del celular durante comidas y encuentros familiares.
Construir una lista conjunta de actividades sin pantallas para equilibrar el tiempo libre.

Bienestar emocional en entornos digitales

Identificar cuándo una app, red o interacción les genera ansiedad, presión, daño o comparación constante.
Refuerzos claros: “Si algo te hace mal o tenés un problema, estoy para ayudarte aun cuando no pueda comprender cómo funcionan las plataformas”.
Promover ejercicio físico, actividades al aire libre y contacto social cara a cara.

Consentimiento, sexualidad digital y límites

Hablar abiertamente de consentimiento y de cómo se expresa en el entorno digital.
Hacer mucho hincapié en que compartir una imagen íntima con alguien no implica consentimiento para que circule. Explicar que, una vez enviada, la imagen deja de estar bajo control y es importante minimizar riesgos:
Evitar el rostro o marcas identificatorias.
Usar fotos que puedan verse una sola vez.
Conversar explícitamente sobre límites y presiones.

Protección de datos personales

Reforzar la idea de que no deben compartir: direcciones, contraseñas, fotos privadas, información personal en chats (incluidos los de IA).
Explicar cómo esos datos pueden usarse para exponerlos, extorsionarlos o comprometer su privacidad.

Construir confianza

Evitar retirar el dispositivo como castigo: deteriora la confianza y desalienta pedir ayuda.
Frente a un problema, priorizar el diálogo y la comprensión de lo sucedido.
El objetivo: que sientan que siempre pueden acudir a un adulto en situaciones difíciles, sin miedo a retos o sanciones que los aíslen aún más de su vida digital.